Най-малко 18 души са загинали във Франция вследствие на екстремната гореща вълна, обхванала голяма част от Европа, като в редица градове бяха отчетени рекордно високи температури, предава "Ройтерс".

Сред жертвите са две деца на 2 и 4 години, които са били открити в безсъзнание в семейния автомобил пред дома си в югоизточния френски град Карпантра. По данни на местната прокуратура спасителните екипи не са успели да ги реанимират.

В района на Бордо трима възрастни хора на възраст между 80 и 95 години са починали през уикенда от здравословни проблеми, свързани с жегите. От неделя до понеделник във Франция са регистрирани и 13 случая на удавяне.

Заради високите температури училища във Франция преустановиха занятия или промениха учебните си графици.

В понеделник в Бордо бяха измерени 41,9 градуса по Целзий, което е нов температурен рекорд за града и надминава предишния максимум от август миналата година. В централния град Поатие термометрите отчетоха 41,2 градуса - най-високата температура, регистрирана там от началото на измерванията, като бе подобрен рекорд от 1947 година.

Необичайно високи температури бяха отчетени и в Испания. В северния град Сан Себастиан, известен с по-прохладния си климат, се очакваха около 40 градуса, което е повече от два пъти над историческата средна температура за 22 юни.

Според данни на Световната метеорологична организация Европа се затопля с повече от два пъти по-бързо от средното за света.

Метеоролозите обясняват явлението с т.нар. "омега блок" - атмосферна конфигурация, наподобяваща гръцката буква омега, при която маса горещ въздух от Сахара се задържа над континента между две по-хладни въздушни области.

"Горещият въздух се придвижва от Северна Африка към Европа. Системата се движи много бавно и практически няма вятър, който да донесе облекчение", обясни Клеър Барнс от Импириъл Колидж в Лондон.

Великобритания също се подготвя за рекордни жеги. Националната метеорологична служба предупреди, че температурите през следващите дни могат да надхвърлят 39 градуса, което би подобрило досегашния рекорд за месец юни от 35,6 градуса, поставен през 1957 и 1976 година.

В Париж се очаква температурата да достигне 38,4 градуса, което би било най-високата стойност, измервана през юни във френската столица.

Италия обяви червен код за опасни горещини в 12 града. В Торино енергийното дружество увеличава броя на дежурните екипи и включва допълнителни генератори заради локални прекъсвания на електрозахранването, причинени от повишеното натоварване на мрежата.

Последиците от жегите се усещат и сред дивите животни. В Белгия природозащитници съобщават за рязко увеличение на броя на пострадали птици. Температурите под покривите, където много видове изграждат гнездата си, достигат между 50 и 60 градуса, което принуждава малките птици да напускат преждевременно гнездата си в опит да оцелеят.