Ракета, произведена от японска компания, избухна веднага след изстрелването си в сряда, а обществената телевизия NHK показа кадри от огнената катастрофа.
Базираната в Токио стартираща компания Space One се стремеше да стане първата японска частна фирма, която успешно да изведе сателит в орбита.
Нейната 18-метрова (60-футова) ракета на твърдо гориво Kairos излетя от собствената стартова площадка на компанията в префектура Вакаяма в Западна Япония, носейки малък правителствен тестов спътник.
Но секунди след изстрелването ракетата избухна в пламък, а черен дим изпълни района на стартовата площадка.
Горящи отломки се виждаха да падат върху околните планински склонове, докато пръскачките започнаха да пръскат вода.
„Изстрелването на първата ракета „Кайрос“ беше изпълнено, но предприехме мярка за прекъсване на полета„, се казва в изявление на Space One, като се добавя, че „подробностите се разследват„.
Неуспехът бележи удар върху усилията на Япония да навлезе на потенциално печелившия пазар за изстрелване на сателити.
Правителството иска да прецени дали може бързо да изстрелва временни малки спътници, когато и ако съществуващите му шпионски спътници се повредят.
Очакваше се Kairos да изведе спътника в орбита около 51 минути след изстрелването.
Space One е създадена през 2018 г. от екип от големи японски технологични предприятия, включително Canon Electronics, IHI Aerospace, строителната фирма Shimizu и държавната Банка за развитие на Япония.
През юли миналата година друг японски ракетен двигател се взриви по време на тест около 50 секунди след запалването.
Твърдогоривният двигател Epsilon S беше подобрена версия на ракетата Epsilon, която не успя да се изстреля през октомври предходната година.
Изпитателният полигон в северната префектура Акита беше обхванат от пламъци и в небето се издигна огромен шлейф сив дим.
Неизправността дойде, след като през март 2023 г. Токио видя, че вторият му опит за изстрелване на ракетата от следващо поколение H3 се провали след старта.
Миналия месец обаче Японската космическа агенция отбеляза успешно изстрелване на новата си водеща ракета H3 след години на забавяне и два предишни неуспешни опита.
H3 стартира от космическия център Танегашима в Югозападна Япония, предизвиквайки радостни възгласи и аплодисменти в контролния център на JAXA.
Той е обявен за съперник на Falcon 9 на SpaceX и един ден би могъл да доставя товари до бази на Луната.
Това се случи след успешното кацане на безпилотна сонда на Луната през януари – макар и под странен ъгъл – което направи Япония едва петата страна, постигнала „меко кацане“ на лунната повърхност.
