"Локхийд Мартин" обяви по-евтин прехващач за системата "Пейтриът", съобщава "Ройтерс".

Този ход идва в момент, когато армиите търсят по-достъпни начини за противодействие на дронове и ракети, а производителите на отбранителна техника се сблъскват с конкуренция от стартъпи, които създават евтини оръжия, произвеждани в големи мащаби

Американската компания заяви, че новата ѝ ракета PAC-3 Adapted Capability Effector (ACE) ще струва по-малко от половината от цената на прехващачите PAC-3 MSE, които според бюджетни документи на американската армия струват приблизително 4 милиона долара за брой.

Компанията съобщи, че първоначалното производство може да започне в рамките на 36 месеца, като допълни, че планира да разработва и произвежда оръжието съвместно с американски и европейски индустриални партньори.

"Американските и съюзническите военни се нуждаят от решение, което е изпитано в бойни условия и същевременно е разумно от бюджетна гледна точка", заяви Тим Кейхил, директор на подразделението за ракети и управление на огъня на "Локхийд Мартин" по време на авиошоуто във Фарнбъро, Великобритания.

Мястото на обявяването подчертава усилията на американските отбранителни компании да се възползват от бумa в европейското превъоръжаване, предизвикан от войната на Русия в Украйна, въпреки че европейските правителства се стремят да намалят зависимостта си от американски доставчици и да разширят местното производство на отбранителна техника.

Системата "Пейтриът" се превърна в едно от най-търсените средства за противовъздушна отбрана в света след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна през 2022 г. Киев отдава на батареите "Пейтриът" важна роля в защитата на градовете срещу руските балистични ракетни атаки, а президентът Володимир Зеленски многократно е призовавал за предоставяне на още пускови установки и прехващачи, докато Москва засилва въздушните удари.

Търсенето допълнително нарасна заради размяната на ракетни атаки между Иран, Съединените щати и Израел, както и заради по-широката нестабилност в Персийския залив. Това натовари запасите от модерни системи за противовъздушна отбрана и разкри производствени ограничения в цялата западна отбранителна индустрия.

Пускането на по-евтин прехващач от "Локхийд Мартин" подчертава как утвърдените отбранителни компании реагират на нарастващата конкуренция от подкрепяни от Силициевата долина стартъпи, които обещават да доставят оръжия по-бързо, в по-големи количества и на част от цената на традиционните системи.