Китайските власти разследват чешки гражданин, задържан в края на юни, по подозрение в престъпления, застрашаващи националната сигурност, съобщи в четвъртък говорител на китайското външно министерство, цитиран от "Ройтерс". Случаят заплашва да подкопае започналото през последните месеци подобряване на отношенията между Пекин и Прага на фона на взаимни обвинения в шпионаж.

Чешкото външно министерство съобщи в сряда за задържането, като уточни, че поддържа консулски контакт със своя гражданин, но не предостави повече подробности.

Според чешкия новинарски сайт Seznam Zpravy задържаният е чешки бизнесмен, развиващ дейност в Китай, който е бил арестуван от китайските служби за сигурност на летище и се очаква да бъде обвинен в шпионаж.

Изданието посочва още, че чешките разузнавателни служби отдавна са предполагали, че Пекин може да задържи чешки гражданин с цел размяна срещу предполагаемия китайски разузнавателен агент Ян Имин, арестуван в Прага през януари.

Ян Имин, представян от местните медии като журналист в издание, свързано с Китайската комунистическа партия, очаква съдебен процес в Чехия по обвинения, че е извършвал "неразрешена дейност в полза на чужда държава".

Говорителят на китайското външно министерство Лин Цзян заяви, че правата на задържания чешки гражданин са напълно гарантирани. В същото време той определи обвиненията срещу китайския журналист в Прага като "скалъпени" и призова чешките власти "незабавно да освободят съответното лице" и да гарантират неговите законни права и интереси.

Случаят привлича внимание и заради практиката, която западните държави наричат "дипломация на заложниците" или "дипломация чрез задържане" - арести на чужди граждани, използвани като средство за политически натиск или за размяна на задържани лица. През последните години подобни обвинения многократно бяха отправяни срещу Иран, Русия и Китай.

Техеран неведнъж е задържал граждани на западни държави, които впоследствие са били освобождавани при размяна на затворници. Русия извърши няколко широко отразени размени със Съединените щати и европейски държави, включително освобождаването на американския журналист Евън Гершкович през 2024 г.

В Китай също е имало случаи, при които задържането на чужденци е било определяно от западни правителства като политически мотивирано. Пекин, Москва и Техеран последователно отхвърлят подобни обвинения и настояват, че всички арести се извършват в съответствие с националното законодателство и не са свързани с политически сделки

Новото чешко правителство, което е на власт от декември, се стреми към по-прагматични отношения с Китай. През май китайският външен министър Ван И заяви пред чешкия си колега Петър Мачинка, че Пекин е готов да работи за подобряване на отношенията и възстановяване на "традиционното приятелство" между двете страни. На 19 юли председателят на долната камара на чешкия парламент Томио Окамура трябва да посети Китай като част от този процес на дипломатическо сближаване.