Епископите на Грузинската православна църква избраха нов патриарх в понеделник — решение с ключово значение за Грузия, където църквата играе изключително влиятелна роля в обществения и политическия живот, предава "Ройтерс".
57-годишният Шио III, роден като Елизбар Муджири, беше избран с убедително мнозинство от Светия синод на Грузинската православна църква, съставен от 39 висши епископи. Той получи 22 гласа.
Преди избора си в катедралата "Света Троица" в Тбилиси новият патриарх заяви, че грузинците са изправени пред "историческо събитие".
"С Божия помощ Грузинската православна църква, която винаги е била обединител на нацията, защитник на истинската вяра, грузинския език, традициите и историческата памет, ще продължи по този път", цитира думите му агенция Interpress.
Шио III ще бъде интронизиран във вторник в древната столица Мцхета, където се намира седалището на Грузинската православна църква.
Грузия приема християнството за държавна религия още в началото на IV век, а според изследване на Pew Research Center от 2017 г. около 89% от населението се определя като православно.
Шио III наследява Илия II, който почина през март на 93-годишна възраст след близо половин век начело на Църквата. По време на неговото управление институцията се превърна от репресирана структура в съветската епоха в най-влиятелната неправителствена сила в страната.
Изборът на новия патриарх идва и на фона на чувствителния въпрос за руското влияние в Грузия. Критиците на Илия II твърдяха, че по негово време Грузинската православна църква е попаднала под силното влияние на Руската православна църква, която според критиците подкрепя политиката на Владимир Путин, включително войната в Украйна.
Темата остава особено чувствителна в Грузия, която води кратка война с Русия през 2008 г.
Избирането на Шио III съвпада и с продължаващите протести срещу управляващата партия Грузинска мечта, обвинявана от опонентите си, че отдалечава страната от западния ѝ курс и я насочва към по-проруски и авторитарен модел.
Миналата седмица десет организатори на протести получиха дълги ефективни присъди.
Самата църква досега избягваше директни коментари по политическата криза, но анализатори отбелязват, че тя традиционно оказва влияние върху позиции по социални теми като абортите и правата на ЛГБТ общността, на които покойният Илия II открито се противопоставяше.
Шио III е роден в Тбилиси и първоначално е учил за виолончелист, преди да стане монах. Подобно на своя предшественик той завършва богословското си образование в Московската духовна академия. Още през 2017 г. Илия II го назначи за locum tenens — временен пазител на патриаршеския престол след смъртта на действащия патриарх.
