Според настоящи и бивши американски служители, американските власти смятат, че Израел може би е планирал да убие водещите преговарящи на Иран, Абас Арагчи, иранският външен министър, и Мохамед Багер Галибаф, председателят на парламента, докато Вашингтон е водил деликатни преговори с Техеран тази пролет за постигане на временно мирно споразумение, съобщава The New York Times.

Говорителка на израелското посолство във Вашингтон отказа коментар.

Убийството на висши ирански лидери е било част от стратегията на Израел от самото начало на войната. Но опасенията на американците относно нападението срещу двама конкретни ирански служители се засилиха по време на деликатните преговори за прекратяване на огъня, които започнаха през април.

Опасявайки се, че израелски опит за убийство би обрекъл преговорите на провал, Съединените щати, според някои от служителите, са стигнали дотам, че поискаха от други страни в региона да предупредят Иран за възможността Израел да нападне двамата служители.

Американските служители признаха, че по време на интензивната фаза на войната Арагчи и Галибаф биха могли да бъдат легитимни цели за Израел, който е имал намерение да свали твърдолинейното правителство на Иран. Но след като преговорите започнаха сериозно през април, американските власти смятаха, че всеки опит за убийство на иранските лидери ще сложи край на преговорите и ще разпали отново бойните действия.

Войната започна на 28 февруари с израелски удар, който уби върховния лидер аятолах Али Хаменей и други висши служители, отчасти въз основа на американско разузнаване.

Докато американските удари бяха фокусирани върху военноморските сили и ракетните сили на Иран, Израел даде приоритет на насочването към ръководството в ранната фаза на войната, с намерението да убие колкото се може повече високопоставени служители.

Това включваше убийството на потенциално по-прагматични лидери, с които администрацията на Тръмп се надяваше да преговаря, като Али Лариджани, висш служител по националната сигурност на Иран, и Камал Харази, бивш ирански външен министър. И двамата мъже участваха в преговорите със Съединените щати, когато бяха убити при израелски въздушни удари.

Подозренията на администрацията на Тръмп относно евентуален израелски заговор за убийството на двамата водещи преговарящи показват как военните цели на САЩ и Израел, които бяха близки в самото начало на войната, бързо се разминаха радикално. И докато Съединените щати искаха мирно споразумение, Израел беше скептичен от първоначалното прекратяване на военните действия през април.