Ирландското правителство разположи армията, за да премахне камиони и трактори, блокиращи ключови пристанища и пътни артерии, след дни на протести срещу високите цени на горивата, които започнаха да застрашават доставките на енергия и питейна вода в страната, предава "Ройтерс".

Решението бе обявено от министъра на правосъдието Джим О'Калахан след двудневни денонощни блокади от превозвачи и фермери, координиращи действията си чрез социалните мрежи и настояващи за по-големи данъчни облекчения върху бензина и дизела.

Премиерът Михол Мартин заяви, че правителството е избегнало използването на военни сили, но е било принудено да действа, след като протестиращи блокираха достъпа до стратегическите пристанища Фойнс и Уайтгейт. Фойнс е ключово дълбоководно пристанище, а в Уайтгейт се намира единствената петролна рафинерия в страната и осигурява около една трета от горивните доставки.

Недостигът вече се усеща - бензиностанции изчерпват запасите си, а водоснабдителната компания Uisce Éireann предупреди за липса на вносни химикали за пречистване на вода. Мартин определи ситуацията като "съществен риск за общественото здраве".

Протестите започнаха във вторник с блокада на централната улица О'Конъл и бързо обхванаха магистрали и ключови кръстовища в страната. Въпреки това премиерът подчерта, че възстановяването на достъпа до пристанищата е приоритет пред разчистването на столицата.

Правителството отхвърли исканията за среща, като заяви, че протестиращите не представляват официални организации и се опитват да упражняват натиск. "Не може да се насочва оръжие към главата на правителството по този начин", каза Мартин.

Военните ще използват тежкотоварни камиони, за да отстранят блокиращите превозни средства, ако те не бъдат премахнати доброволно. О'Калахан предупреди, че отказващите да се подчинят няма да могат да се оплакват от нанесени щети.

Протестиращите обаче настояват, че без допълнителни данъчни облекчения бизнесите им ще фалират. Шофьорът Томас Кларк заяви, че месечните му разходи за дизел са нараснали с 40% до 8500 евро.

Решението за намеса на армията предизвика критики от опозицията, включително Шин Фейн и Независима Ирландия, които призоваха за спешен диалог, за да се избегне по-нататъшна ескалация.