Двама мъже, единият от които е работил като британски имиграционен служител, бяха осъдени на затвор, след като бяха признати за виновни в шпионаж срещу видни продемократични активисти, установили се във Великобритания, в полза на Хонконг и в крайна сметка на Китай, съобщава "Ройтерс".

Чунг Биу "Бил" Юен, на 66 години, и Чи Леунг "Питър" Уай, на 41 години - служител на Британските гранични сили, бяха признати за виновни миналия месец за подпомагане на чуждестранна разузнавателна служба чрез извършване на наблюдение над набелязани лица в периода между декември 2023 г. и май 2024 г.

Смята се, че те са първите хора, осъдени във Великобритания за шпионаж в полза на Китай. Уай беше признат за виновен и за злоупотреба със служебното си положение в Граничните сили, след като е използвал компютърната база данни на британското вътрешно министерство, за да търси информация за набелязаните лица.

Двамата мъже, които имат както китайско, така и британско гражданство, отрекоха обвиненията. Междувременно китайското посолство в Лондон заяви, че делото е "не повече от политически ход, представляващ злоупотреба със закона".

"Обединеното кралство е изправено пред постоянна, адаптивна и често прикрита намеса от страна на чужди държавни субекти и лица, действащи от тяхно име", заяви съдия Боби Чийма-Гръб пред лондонския съд Олд Бейли.

"Съвременната дейност на чуждите разузнавателни служби не се ограничава до класическия шпионаж срещу военни или държавни тайни. Тя може да приема формата на наблюдение, събиране на информация, сплашване и преследване на дисиденти и хора, потърсили закрилата на законите на тази страна", добави тя.

Съдът осъди Юен на осем години затвор, а Уай получи наказание от десет години лишаване от свобода.

"Действията на Уай и Юен бяха наистина смразяващи", заяви командир Хелън Фланаган, ръководител на звеното за борба с тероризма към лондонската полиция.

"Те са шпионирали и набелязвали хора във Великобритания, които са продемократични активисти и просто са протестирали срещу правителството и властите на Хонконг и Китай", добави тя.